ইংরেজি সাহিত্যের সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ নাট্যকার ও বিশ্বকবি উইলিয়াম শেক্সপিয়র ১৫৬৪ খ্রিস্টাব্দে ইংল্যান্ডের স্ট্রাটফোর্ড-অব-অ্যাভনে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর বর্ণাঢ্য কর্মজীবনে মাত্র ৫২ বছরের পরমায়ুর মধ্যে সাহিত্য রচনার কাল ছিল ত্রিশ বছরেরও কম। তিনি মিলনান্তক (কমেডি) ও বিয়োগান্তক (ট্র্যাজেডি) উভয় ধারার নাটক রচনা করলেও বিশ্বসাহিত্যে শ্রেষ্ঠ ট্র্যাজেডি-লেখক হিসেবেই চিরস্মরণীয়। তাঁর কালজয়ী সেরা ট্র্যাজেডি নাটকগুলোর মধ্যে রয়েছে "হ্যামলেট", "ম্যাকবেথ", "ওথেলো" এবং "কিং লিয়ার"। উল্লেখযোগ্য কমেডি নাটকের মধ্যে রয়েছে "কমেডি অব এররস", "অ্যাজ ইউ লাইক ইট", "আ মিডসামার নাইটস ড্রিমস" প্রভৃতি। শেক্সপিয়র ১৬১৬ খ্রিস্টাব্দে মৃত্যুবরণ করেন। এই অমর বিয়োগান্ত নাটকটিকে বাংলায় সংক্ষেপিত রূপান্তর করেছেন বিশিষ্ট কথাসাহিত্যিক ও একাত্তরের "শহিদ-জননী" জাহানারা ইমাম (১৯২৯–১৯৯৪)।