বাংলা ভাষা ও সাহিত্যকে বিশ্বমঞ্চে অনন্য সম্মানের আসনে অধিষ্ঠিত করে "বিশ্বকবি" অভিধায় ভূষিত হন রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর (১৮৬১–১৯৪১)। তিনি কলকাতার জোড়াসাঁকোর বিখ্যাত ঠাকুরবাড়িতে মহর্ষি দেবেন্দ্রনাথ ঠাকুর ও সারদা দেবীর চতুর্দশ সন্তান হিসেবে ১৮৬১ খ্রিস্টাব্দের ৭ই মে (২৫শে বৈশাখ, ১২৬৮ বঙ্গাব্দ) জন্মগ্রহণ করেন। তিনি আধুনিক বাংলা সাহিত্যের যুগস্রষ্টা। মাত্র পনেরো বছর বয়সে তাঁর প্রথম কাব্যগ্রন্থ "বনফুল" প্রকাশিত হয়। ১৯১৩ সালে "গীতাঞ্জলি" (Song Offerings) কাব্যের ইংরেজি অনুবাদের জন্য তিনি এশিয়ার প্রথম সাহিত্যিক হিসেবে নোবেল পুরস্কার লাভ করেন। তাঁর রচিত বিখ্যাত কাব্যগ্রন্থসমূহের মধ্যে রয়েছে: "মানসী", "সোনার তরী", "চিত্রা", "ক্ষণিকা", "বলাকা" ইত্যাদি। ছোটদের জন্য তিনি রচনা করেছেন: "শিশু", "শিশু ভোলানাথ", "খাপছাড়া" এবং বর্ণশিক্ষার অনন্য বই "সহজ পাঠ"। রবীন্দ্রনাথ একাধারে কবি, ঔপন্যাসিক, ছোটগল্পকার, নাট্যকার, প্রাবন্ধিক, সুরকার, সংগীতস্রষ্টা এবং চিত্রশিল্পী। তিনি শান্তিনিকেতন ও বিশ্বভারতী বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিষ্ঠা করেন। ১৯৪১ সালের ৭ই আগস্ট (২২শে শ্রাবণ, ১৩৪৮ বঙ্গাব্দ) তিনি মৃত্যুবরণ করেন।